Systém Krav Maga, z hebrejštiny přeloženo jako „boj zblízka“, je považován za jeden z nejefektivnějších sebeobranných a taktických systémů na světě. Dokazuje to především fakt, že tento systém převzali ty nejlepší jednotky armády na celém světě. Jedná se především o ozbrojené složky státu Izrael a dále třeba americké federální agentury FBI, CIA, DEA a policejní SWAT týmy v několika státech USA, ve Švédsku a Dánsku. Tento systém užívá také francouzská GIGN a belgická armáda a mnoho dalších.
Krav Maga se začala vyvíjet po 2. světové válce v Izraeli. Izrael byl již od svého vzniku ve válce se svými arabskými sousedy a nemohl si dovolit posílat své nové vojáky na několikaměsíční přípravné kempy. Stát potřeboval systém boje zblízka, který musel být velmi rychle zvládnutelný, snadno zapamatovatelný a velmi efektivní.
Za zakladatele je považován Imi Lichtenfeld, který zodpovídal za fyzickou přípravu a boj zblízka u všech složek izraelské armády. Po svém odchodu z aktivní služby upravil systém pro policejní účely a civilní použití. Už během života Imi Lichtenfelda byl systém dále rozvíjen Eyalem Yanilovem, dlouholetým asistentem Lichtenfelda a současným předsedou IKMF (Mezinárodní Krav Maga Federace), a několika hlavními instruktory IKMF.
Systém Krav Maga je systémem s jedinečným logickým přístupem, snadný na učení a zapamatování, stavěný na přirozených a intuitivních reakcích a snadno použitelný ve stresových situacích. Důležitou částí Krav Magy je také ojedinělý proces výuky, propracovaná metoda učení a široká škála způsobů tréninku.
Hlavním cílem systému je naučit kohokoliv, nehledě na věk, pohlaví, fyzické schopnosti a zkušenosti, jak se ubránit proti všemožným druhům útoků. Toho je dosahováno především trénováním efektivních technik, agresivity, bojového ducha, vyjednávání a vyhýbání se konfliktním a stresový situacím.
Od většiny bojových sportů se systém Krav Maga liší především tím, že nemá specifická pravidla. Systém Krav Maga je rozvíjen ve třech hlavních směrech – armádní, policejní a civilní. Každá z verzí vychází ze stejných základů a principů, avšak jednotlivé taktické postupy a techniky jsou uzpůsobeny výchozím situacím, hrozbám, kterým jednotlivé skupiny uživatelů čelí, a také zakončením, které je u nich upřednostňováno (civilisté – ubránit se a utéct, policie – zpacifikovat a spoutat, armáda – zabít, zneškodnit nepřítele).
Krav Maga má připraven speciální přístup, taktiku, techniky, předměty, cvičení a metody tréninku pro rozdílné sektory: civilisty všech věkových kategorií, ženy i muže; ozbrojené složky; armádní jednotky a oddíly; vězeňskou službu; bezpečnostní agentury; stejně tak i osobní ochranu, tajné služby; protiteroristické jednotky; airmarshal; speciální a zásahové jednotky.
Díky konstantnímu procvičování a opakování se nejúčinnější způsoby obrany proti jednotlivým druhům útoků stanou přirozené a automatické. Při případných konfrontacích na ulici tak mohou být tyto techniky okamžitě využity. Díky zdůrazňování a cvičení několika klíčových technik pro jednotlivé útoky je systém schopný zabývat se širokou škálou obranných situací, kterou bychom jen těžko hledali v jakémkoliv jiném stylu, a tvoří tak ucelený bojový systém.

Studenti Krav Magy využívají základní pohyby v rozdílných kombinacích k zastavení násilných útoků. Studenti se během nácviků dostávají do stále nových situací a jsou obvykle nuceni improvizovat, což je důležitým a jedinečným prvkem systému. Systém se zaměřuje nejen na fyzické aktivity, ale také na myšlenkové procesy a „ovládnutí“ svého těla.
Improvizace je také používána při pohybových omezeních. Krav Maga je systém, který je sestaven pro průměrného člověka, nevyužívá tedy žádné speciální akrobatické prvky. Studenti se obvykle učí několik možných variant obranných reakcí pro jednotlivé situace útoků, jakési rámce použitelných technik. Následně je jim doporučeno využívat nejvhodnější techniky dle jejich schopností a možností. To umožňuje studentům lepší sebepoznání a rozvinutí sebedůvěry v rámci jejich schopností.
Fyzická kondice je nepostradatelným prvkem systému Krav Maga. Rozcvička obyčejně obsahuje několik kardiovaskulárních a silových cvičení stejně tak jako strečink ke zvýšení ohebnosti. Velký důraz je při trénincích Krav Magy obzvláště kladen na rychlost, výdrž, přesnost a koordinaci vlastního těla.
Krav Maga je styl zajímavý jak pro osoby, hledající skutečnou sebeobranu, tak i pro ty, kteří si chtějí rozšířit své znalosti a zkušenosti na poli bojových sportů.